স্পোর্টস ডেস্ক, ২১ আগস্ট।।
সুপার ফোর আগেই নিশ্চিত। এরপরেও জয়ের ধারাবাহিকতা বজায় রাখার লক্ষ্যমাত্রাকে সামনে রেখে প্রতিপক্ষ দুর্বল লালবাহাদুরের বিপক্ষে বৃহস্পতিবার নিজেদের সপ্তম ম্যাচ খেলতে নামে গতবারের দ্বিমুকুট মেলার মাঠের এগিয়ে চলো সংঘ। এর আগে ৬ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট দখল করে পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে ছিল এগিয়ে চলো। ত্রিপুরা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন আয়োজিত চন্দ্র মেমোরিয়াল সিনিয়র ক্লাব লীগ ফুটবল টুর্নামেন্টের সূচি অনুযায়ী বৃহস্পতিবারের একমাত্র নৈশকালীন ম্যাচে এগিয়ে চলোর প্রতিপক্ষ লালবাহাদুর পয়েন্ট তালিকায় অনেকটাই নিচের সারিতে। লাল বাহাদুর সাত ম্যাচ খেলে এর আগে সংগ্রহ করে মাত্র ছয় পয়েন্ট। সেই হিসাবে স্বাভাবিকভাবেই শক্তির দিক দিয়ে এগিয়ে এগিয়ে চলো। এরকম একটি ম্যাচের নির্ধারিত সময়ের লড়াইয়ে এগিয়ে চলো ২-০ গোলের ব্যবধানে লাল বাহাদুরকে হারিয়ে পয়েন্টের তালিকায় যুগ্মভাবে নাইন বুলেটসের সাথে শীর্ষ স্থানে পৌঁছে গেল। তবে উমাকান্ত মিনি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত দুই দলের ম্যাচে লালবাহাদুর প্রথমার্ধে আত্মসমর্পণ করলেও দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তোলার চেষ্টা করে। আর তাদের এই প্রতিরোধেই এদিন বড় ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নিতে কার্যত ব্যর্থ হয় এগিয়ে চলো। কিন্তু দুই দলের ম্যাচটি এদিন এতটাই উত্তেজনাপূর্ণ ছিল যে ম্যাচের রেফারিকে উভয় দলের বেশ কয়েকজন ফুটবলারকে একাধিকবার হলুদ কার্ড দেখাতে হয়। ম্যাচের ৩১ মিনিটে উত্তম রাই প্রথম গোল করে এগিয়ে দেয় এগিয়ে চলো সংঘকে। উত্তমের দেওয়া গোলটি পরিশোধ করার জন্য লালবাহাদুরের ফুটবলাররা পাল্টা আক্রমণ আনার চেষ্টা করলেও তাদের যাবতীয় চেষ্টাকে বিফলের দিকে ঠেলে দিয়ে উত্তম ৪১ মিনিটের মাথায় এগিয়ে চলার পক্ষে দ্বিতীয় গোল করে। ব্যবধান পৌঁছে দেয় ২-০ তে। যা প্রথমার্ধের নির্ধারিত খেলা পর্যন্ত বহাল থাকে। বিরতির পর দ্বিতীয়ার্ধের খেলা শুরু হলে লালবাহাদুর যেমন ব্যবধান কমানোর জন্য চেষ্টা চালায় ঠিক তেমনি এগিয়ে চলো সংঘের ফুটবলাররা জয় পরাজয়ের ব্যবধান বাড়িয়ে নিতে মরিয়া হয়ে উঠে। এতে উভয় দল গোল করার মতো একাধিক সুযোগ পেলেও সুযোগের সদ্ব্যবহার করতে পারেনি কোন দলের ফুটবলাররা।ফলে দ্বিতীয়ার্ধের খেলা গোলশূন্যভাবে শেষ হওয়ায় প্রথমার্ধে উত্তমের দেওয়া জোড়া গোলের সাহায্য লাল বাহাদুরকে হারিয়ে আরো একবার পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষস্থানে পৌঁছে গেল খেতাব দখলের অন্যতম দাবিদার এগিয়ে চলো সংঘ। দুই দলের ম্যাচটি এদিন পরিচালনা করেন রেফারি বিপ্লব সিং।
